[美国哈佛大学世界排名]美国哈佛大学科研团队尝试以4.2万年前DNA复活长毛象

美国哈佛大学科研团队尝试以4.2万年前DNA复活长毛象

丘奇希望计划可活化西伯利亚冻土。

美国哈佛大学的科研团队近日将发表报告，详述以4.2万年前的长毛象化石DNA，尝试重新孕育出绝种已上万年的长毛象的计划。倘计划成功，人类不仅有望得见早于冰河时期已绝种的长毛象，更有望活化西伯利亚的冻土植被。

团队采用名为“CRISPR-Cas9”的基因技术，以“剪下贴上”的方式重新制作长毛象的DNA，并将其放进亚洲象的卵子中培育，尝试孕育亚洲象与长毛象的混种。团队的目标是在孕育出混血长毛象后，将它们放归原栖息地，即北极圈内的西伯利亚地区。亚洲象是现存与长毛象最接近的近亲。

哈佛医学院基因学教授丘奇（George Church）指，混血长毛象有望活化当地荒芜的树林，能够增加植被，甚至以此减少碳污染。他解释︰“御寒能力强的长毛象能够踏平积雪，有利冬天树木生长；在夏天则有利能反射热力的草生长。”他指出，树林会使西伯利亚长期冰封，而长毛象的生存则能阻止当地被树林占据。

计划自2015年开始，而负责“编制”长毛象DNA的科学家团队亦由原本的15人扩张到45人；去年更获Paypal创办人泰尔资助10万美元。丘奇指，团队目标是孕育出带有长毛象特性的大象；若果计划成功，孕育出的混血象将会被安置于由俄罗斯科学家所设，位于西伯利亚的2万公顷冰河时期野生动物园。