土星探测器卡西尼号_卡西尼号飞船在土星的卫星土卫二上检测到热液作用

卡西尼号飞船在土星的卫星土卫二上检测到热液作用

据EurekAlert!：2015年时，在卡西尼号飞船最深入潜进土卫二喷雾羽柱的过程中，飞船上的仪器检测到了该喷雾羽柱中有氢气分子存在；这些羽柱喷雾是从被冰覆盖的土卫二的南极地区的裂缝中散发出来的。

这些结果是由Hunter Waite和同事报道的，他们接着又证明，这些氢气唯一合理的来源是灼热的岩石与该卫星结冰表面之下海水间的热液反应。（在地球上，相同的过程为热液喷口周围的整个生态系统提供了能量。）

在做进一步分析的过程中，Waite和他的团队从该羽柱的丰度推测了土卫二表面下海洋的挥发性气体的浓度。研究人员提出，卡西尼飞行经过的雾性和颗粒物质含有的氢气分子所占容积高达1.4%，二氧化碳则高达其容积的0.8%——这些都是被称作甲烷生成过程的关键成分，甲烷生成反应维持了地球深海黑暗环境中微生物的生存。