【红皇后假说】红皇后假说，描述了物种之间持续的演化竞争

红皇后假说（The Red Queen Hypothesis）又称红桃皇后定律，描绘了自然界中不进即是倒退、停滞等于灭亡的激烈生存竞争法则，由美国进化生物学家利·范·瓦伦于1973年提出，借用了刘易斯·卡罗尔创作的儿童文学《爱丽丝镜中奇遇记》中红皇后对爱丽丝的对话。

关于红皇后假说的来源

在刘易斯·卡罗尔创作的《爱丽丝镜中奇遇记》中，红皇后对爱丽丝说道：“在这个国度中，必须不停地奔跑，才能使你保持在原地。”，依据这句颇有禅意的回答，美国进化生物学家利·范·瓦伦于1973年提出了红皇后假说，它与著名的物种选择说（Species Selection）或多或少地具有进化功能的遗传结构的进化。

红皇后假说所描绘的自然界中的生存竞争法则是：“不进即是倒退，停滞等于灭亡”，怎么理解这句话的意思呢？

我们可以这样比喻：羊妈妈告诉孩子必须跑得足够快，不然会被狼吃掉，而狼妈妈则告诉孩子要是跑不过羊，就会饿死，于是在一代又一代激烈竞争的环境中，跑得慢的羊被狼吃掉了，而跑得快的狼则有羊吃，最终只有羊和狼的精锐，生存了下来。

物种之间持续演化竞争

物种之间是互相牵制的，两个相竞争的物种必须同时进化，才可能不被淘汰，这便是红皇后假说最为重要的理论，协同进化（coevolution）。

协同进化的结果就是相互适应、相互衬托（coadaptation），就比如上面比喻中的羊和狼，无数年来，虽然狼跑得越来越快，但依然没有灭绝羊，或者说没能捕获更多的羊，因为羊也在不断进化。

红皇后假说在人类生活中也有体现，比如我国有句古语是“逆水行舟，不进则退”，意思是顶着水流行船，必须使劲划桨，船才能前进，比喻做事情遇到困难，若不努力就无法解决。

红皇后假说具有片面性

于1973年提出的红皇后假说，事实上具有一定的片面性，因为该理论强调了物种生存环境中的生物学因素，而忽略了物理环境因素。

物理环境包括天然物理环境和人工物理环境，其中天然物理环境有阳光、温度、气候、地磁、岩石等，这些因素都会影响物种进化，同样人工物理环境也会影响物种进化。

而红皇后假说强调的是两个密切相关的物种，在进化过程中发展的相互适应的共同进化，也就是一个物种受到另一物种的影响，从而发生遗传进化的进化类型。

试想一下，如果物理环境恒定，或者停止了改变，物种是否还会不断进化，亦或者随之停止？对于这些问题是难以回答的。