世界上存在着各种各样的生物,其实大多数的生物对于人类来说还是有益的。像捕蝇草,当小虫进入的时候能够快速的关闭叶片捕食昆虫,捕蝇草虽然原产于北美洲,但是在国内却是最受欢迎的生物。
一、国内最受欢迎的生物捕蝇草
在很多人的想象中,食肉植物是能把欢蹦乱跳的动物牢牢抓住然后慢慢吃掉的奇幻生物,这种印象估计是从恐怖和科幻作品中得来的。实际上,绝大多数食肉植物都不会动,或者只能进行很小幅度的运动,依靠黏液和陷阱守株待兔,捕蝇草就是这么一种存在。
捕蝇草虽然看上去很像是热带雨林中的奇怪生物,但是捕蝇草的原产地其实是美国北卡罗来纳州一块很小的沿海区域,1759年才被首次描述。现在在北卡还有野生捕蝇草的自然保护区,在CITES中,野生捕蝇草名列附录II,但种子和组培苗的贸易不受限制。
捕蝇草为多年生草本植物,鳞茎匍匐,少量须根很不发达,叶基生莲座状排列。叶由两部分组成,下部靠近茎的部分楔形,上部长有一个贝壳状的捕虫夹,叶长10厘米左右。捕蝇草的叶片有两种形态,夏天的叶片下部细长,并向空中伸展,其他季节的叶片下部又短又宽,捕蝇草不是生物的时候就依靠这两片叶子,那么捕蝇草是如何一步步捕食生物的呢?
二、捕蝇草如何捕食昆虫
惊奇的是捕虫夹的闭合需严格特定的碰触为条件,使人有必要相信它有一个快速的信息处理系统,类似动物的神经系统,来控制捕虫夹的复杂活动。当触动夹子内的感觉毛,其就象一个杠杆,压迫感觉毛基部的感觉细胞,这一动作会使感觉细胞产生一个电荷信号传递给捕虫夹的叶面组织,电荷在叶面组织内聚集。
但还不足以激发其闭合,只有在特定时间再次碰触任何一根感觉毛时,电荷量达到阈值,夹子内侧液体迅速流向外侧,夹子内侧收缩变小,外侧膨胀变大,促使夹子翻转向内侧弯曲闭合,再通过局部的调整使夹子充分紧闭。具体的信息处理机制相当复杂,有待进一步研究。
捕虫夹的闭合速度除与自身因素有关以外,还与外界温度有较大关系,温度越高闭合速度越快,所以夏天夹子的闭合速度会比其他季节快很多,冬天休眠时则基本失去了闭合能力。捕虫夹还能分辨食物与非食物,当我们用一块小石子触动感觉毛,使夹子闭合,过几小时后,它又会缓慢张开。
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